Efter en lång bussresa på krokiga vägar med Cumbia i högtalarna är jag äntligen framme i staden Planadas i regionen Tolima i västra Colombia. Jag har rest dit tillsammans med den 17-årigen Didjer, son till en av ledarna i gräsrots organisationen Astracatol, som är del av den colombianska småbrukar- och fackföreningsrörelsen Fensuagro som jag gör praktik hos. Didjer har kommit för att delta i regionens första ungdomsmöte. 50 ungdomar från olika städer i regionen Tolima, från Chaparral till Rio Blanco, har samlats för att tillsammans samtala om frågor som är viktiga för dem.
Mitt i parken ligger stadens kyrka. Idag är parken full av ungdomar i åldrarna sex till 25 år: flickor i färgglada folkdräkter, talare från olika sociala organisationer. När vi kommer håller en ung kvinna tal om vikten av att ungdomar engagerar i samhället. Det är också syftet med detta tvådagarsmöte i Planadas.
Efter en lång och trevlig lunch bestående av arepas, ris och bönor samlas vi vid en vit vägg vid en bensinmack. Tillsammans ska vi formge väggen med motiv som ska representera staden Planadas. ”Planadas kaffe är det bästa kaffet i världen,” säger en av ungdomarna när vi satt oss i cirkeln för att diskutera motiv. Jag agerade fotograf och delar med mig av mina kunskaper. På schemat finns även sång och radio. Det var en väldigt kreativ och lekfull eftermiddag.
Men lekfullheten har ett tydligt syfte: att få barnen på andra tankar än de problem som de möter i vardagen. Många barn tvingas bli vuxna tidigt, slutar studera, börjar jobba, hamnar på gatan och bildar egna familjer. Genom att skapa en plats där barn och ungdomar får prata, lyssna, lära sig nya saker, dela färdigheter och dansa till nyskapad musik från unga talanger får barn och ungdomar nya erfarenheter och visioner om alternativa vägval i livet.
Själv inser jag att vi vuxna har en skyldighet att dela med oss av vår kunskap till kommande generation. De är vår framtid. Min uppmaning i jul är att dela med dig av dig själv, din tid och dina erfarenheter eller ge ett bidrag till Latinamerikagrupperna och var med att förändra människors livsvillkor!
Text och bild: Marla Zavala, praktikant hos den colombianska småbrukar- och fackföreningsrörelsen Fensuagro
